Процес, който причинява образуването на корички вътре в чайниците, също може да помогне за почистването на замърсяването с никел от морската вода, според ново проучване от остров Нова Каледония в южната част на Тихия океан.
       никелминното дело е основната индустрия в Нова Каледония;малкият остров е един от най-големите производители на метал в света.Но комбинация от големи открити рудници и обилни валежи доведе до големи количества никел, олово и други метали, завършващи във водите около островите.Замърсяването с никел може да бъде пагубно за човешкото здраве, тъй като концентрацията му в рибата и черупчестите се увеличава с придвижването нагоре по хранителната верига.
Марк Жанин, инженер по околна среда в Университета на Ла Рошел във Франция, и колегите му от Университета на Нова Каледония в Нумеа се чудеха дали могат да използват процеса на катодна защита, техника, използвана за борба с корозията на морски метални конструкции, за да получат малко никел от вода.
Когато слаб електрически ток се приложи към метали в морска вода, калциевият карбонат и магнезиевият хидроксид се утаяват от водата и образуват варовикови отлагания по повърхността на метала.Този процес никога не е бил изследван в присъствието на метални примеси като никел и изследователите се чудеха дали някои никелови йони също могат да бъдат уловени в утайката.
Екипът хвърли галванизирана стоманена тел в кофа с изкуствена морска вода, към която беше добавена сол NiCl2, и пусна лек електрически ток през нея в продължение на седем дни.След този кратък период те установиха, че цели 24 процента от първоначално наличния никел е уловен в отлагания от котлен камък.
Jannen казва, че това може да бъде евтин и лесен начин за премахваненикелзамърсяване.„Не можем напълно да премахнем замърсяването, но това може да е един от начините да го ограничим“, каза той.
Резултатите бяха донякъде случайни, тъй като премахването на замърсяването не беше една от целите на първоначалната изследователска програма.Основното изследване на Джанин е съсредоточено върху разработването на начини за борба с ерозията на брега: той изучава как варовикови отлагания, заровени в телена мрежа на океанското дъно, могат да действат като вид естествен цимент, помагайки за стабилизиране на отлагания под диги или на пясъчни плажове.
Jannin стартира проект в Нова Каледония, за да определи дали мрежата може да улови достатъчно метално замърсяване, за да помогне за изучаването на историята на замърсяването с никел на обекта.„Но когато открихме, че можем да уловим големи количества никел, започнахме да мислим за възможни промишлени приложения“, спомня си той.
Методът премахва не само никела, но и множество други метали, казва екологичният химик Кристин Орианс от Университета на Британска Колумбия във Ванкувър.„Съвместното утаяване не е много селективно“, каза тя пред Chemistry World.„Не знам дали ще бъде ефективен при премахването на достатъчно токсични метали, без да премахва потенциално полезни метали като желязото.“
Джийнинг обаче не се притеснява, че системата, ако бъде разгърната в голям мащаб, ще премахне жизненоважни минерали от океана.При експерименти, които премахнаха само 3 процента калций и 0,4 процента магнезий от водата, съдържанието на желязо в океана е достатъчно високо, за да няма голям ефект, каза той.
По-конкретно, Jeannin предложи такава система да бъде разгърната на места с висока загуба на никел, като пристанището на Нумеа, за да помогне за намаляване на количествотоникелзавършвайки в океана.Не изисква много контрол и може да бъде свързан към възобновяеми енергийни източници като слънчеви панели.Никелът и други замърсители, уловени в мащаба, могат дори да бъдат възстановени и рециклирани.
Жанинг каза, че той и колегите му работят с компании във Франция и Нова Каледония, за да разработят пилотен проект, който да помогне да се определи дали системата може да бъде внедрена в промишлен мащаб.
© Royal Society of Chemistry document.write(new Date().getFullYear());Регистрационен номер на благотворителната организация: 207890