La recrudescence des crimes présumés qui a secoué le zoo de Dallas ces dernières semaines a déconcerté l'ensemble du secteur.
"Je ne connais aucun zoo qui ait quelque chose comme ça", a déclaré Michael Reiner, professeur de biologie et de psychologie à l'Université Drake dans l'Iowa et coordinateur du programme des zoos et des sciences de la conservation.
« Les gens étaient presque stupéfaits », a-t-il déclaré."Ils cherchaient un modèle qui les mènerait à une interprétation."
L'incident a commencé le 13 janvier, lorsque la panthère nébuleuse a été signalée disparue de son habitat.Dans les jours et les semaines qui ont suivi, des fuites ont été découvertes dans l’enclos des langurs, un vautour en voie de disparition a été retrouvé mort et deux singes empereurs auraient été volés.
Tom Schmid, PDG et président du zoo et de l'aquarium de Columbus, a déclaré qu'il n'avait jamais rien vu de pareil.
"C'est inexplicable", dit-il.« Depuis plus de 20 ans que je travaille dans ce domaine, je ne peux pas penser à une situation comme celle-ci. »
Alors qu'ils essayaient de trouver un moyen de le résoudre, le zoo de Dallas a promis d'apporter des « modifications substantielles » au système de sécurité de l'établissement pour éviter que des incidents similaires ne se reproduisent.
Vendredi, les autorités ont lié le visiteur du zoo de 24 ans à trois cas, dont le vol présumé d'un couple de ouistitis empereurs.Davion Irwin a été arrêté jeudi pour cambriolage et cruauté envers les animaux.
Irving fait également face à des accusations de cambriolage liées à la fuite de la panthère nébuleuse de Nova, a indiqué la police de Dallas.Owen était « impliqué » dans l’incident du langur mais n’a pas été inculpé dans cette affaire.
Irvine n'a pas non plus été inculpé en lien avec la mort, le 21 janvier, de Pin, un pygargue à tête blanche de 35 ans, qui présentait des « blessures inhabituelles » que les responsables du zoo ont qualifiées d'« inhabituelles ».
Les autorités n'ont pas encore déterminé le mobile, mais Loman a déclaré que les enquêteurs pensaient qu'Owen préparait un autre crime avant son arrestation.Un employé du Dallas World Aquarium en a informé Irving après que le service de police a publié une photo de la personne à qui il voulait parler de l'animal disparu.Selon un affidavit de la police à l'appui de son mandat d'arrêt, Owen a interrogé le policier sur « les moyens et la méthode de capture de l'animal ».
Le président-directeur général du zoo de Dallas, Greg Hudson, a déclaré vendredi qu'Irwin ne travaillait ni ne faisait de bénévolat au zoo de Dallas, mais qu'il était autorisé en tant qu'invité.
"Cela a été trois semaines incroyables pour nous tous au zoo", a déclaré Hudson aux journalistes."Ce qui se passe ici est sans précédent."
Lorsque quelque chose ne va pas dans les zoos, les incidents sont généralement isolés et peuvent être liés au fait que quelqu'un tente de ramener l'animal à la maison ou dans son habitat, a déclaré Schmid.
"Ce n'est pas rare", a déclaré Schmid."Le fait qu'ils aient déjà eu plusieurs incidents rend la situation encore plus troublante."
Les responsables de Dallas ont fourni peu de détails sur les incidents, même si trois d'entre eux – des léopards, des ouistitis et des langurs – avaient des blessures trouvées dans le fil.filetsdans lequel les animaux étaient gardés en commun.Les autorités affirment qu’elles semblent avoir été délibérées.
Un porte-parole du zoo a déclaré que Pin vivait dans un habitat en plein air.La cause du décès du pygargue à tête blanche, une espèce en danger critique d'extinction, n'a pas été déterminée.
Les autorités n'ont pas précisé quel outil avait été utilisé pour couper le fil.engrener.Pat Janikowski, concepteur de longue date du zoo et directeur de PJA Architects, a déclaré que le treillis est généralement constitué de plusieurs brins d'acier inoxydable tissés en cordes et tissés ensemble.
«C'est vraiment puissant», dit-il."Il est suffisamment solide pour qu'un gorille puisse sauter dedans et le tirer sans le casser."
Sean Stoddard, dont la société A Thru Z Consulting and Distributing fournit du treillis à l'industrie et travaille avec le zoo de Dallas depuis plus de 20 ans, a déclaré qu'il avait créé un espace suffisamment grand pour que les animaux puissent transporter des boulons ou des coupe-câbles que le suspect pourrait utiliser. .
Les autorités n'ont pas précisé quand l'outil aurait pu être utilisé.Dans deux cas – avec un léopard et un tamarin – le personnel du zoo a découvert les animaux disparus dans la matinée.
Joey Mazzola, qui a travaillé comme biologiste marin au zoo de 2013 à 2017, a déclaré que le personnel est susceptible de retrouver des singes et des léopards disparus lorsqu'il compte les animaux, comme ils le font chaque matin et chaque soir.
La porte-parole du zoo, Kari Streiber, a déclaré que les deux animaux avaient été emmenés la nuit précédente.Nova s'est échappée des espaces communs où elle vit avec sa sœur aînée Luna.Streiber a déclaré qu'il n'était pas encore clair quand Nova partirait.
Selon Streiber, les singes ont disparu de l'espace de confinement situé à proximité de leur habitat.Mazzola compare ces espaces à des arrière-cours : des lieux qui peuvent être cachés aux visiteurs et séparés des habitats publics des animaux et des lieux où ils passent la nuit.
On ne sait pas comment Irwin est arrivé dans l'espace.La porte-parole de la police, Lohman, a déclaré que les autorités savaient comment Irwin avait arraché les ouistitis, mais elle a refusé de commenter, citant une enquête en cours, tout comme Streiber.
Hudson a déclaré que le zoo prenait des mesures de sécurité pour garantir que « quelque chose comme cela ne se reproduise plus ».
Il a ajouté des caméras, notamment une tour empruntée au département de police de Dallas, et davantage de gardes de nuit pour surveiller la propriété de 106 acres.Les équipes empêchent certains animaux de passer la nuit dehors, a déclaré Streiber.
"La conservation du zoo est un défi unique qui nécessite des besoins particuliers en raison de l'environnement", a déclaré le zoo dans un communiqué mercredi."Il y a souvent de vastes canopées forestières, de vastes habitats et des zones en coulisses qui nécessitent une surveillance, ainsi qu'un trafic intense de la part des invités, des entrepreneurs et de l'équipe de tournage."
Il n'est pas clair s'il y avait unmétaldétecteur sur la table.Comme la plupart des zoos américains, Dallas n'en a pas, et Streiber a déclaré qu'elle ne savait pas si cela était envisagé.
D'autres institutions envisagent d'installer ces systèmes, a déclaré Schmid, et le zoo de Columbus les installe pour empêcher des fusillades de masse.
L'incident de Dallas pourrait inciter les responsables de plus de 200 zoos accrédités à travers le pays à vérifier « ce qu'ils font », a-t-il déclaré.
Schmid ne sait pas exactement comment cela changera la sécurité au zoo de Columbus, mais il a déclaré qu'il y avait eu plusieurs discussions sur le soin et la sécurité des animaux.
Renner de l'Université Drake espère que le nouvel accent mis à Dallas sur la sûreté et la sécurité ne diluera pas la mission du zoo qui consiste à créer des interactions significatives entre les animaux et les visiteurs.
"Il existe peut-être un moyen stratégique d'améliorer la sécurité sans nuire au zoo ni gâcher l'expérience des visiteurs", a-t-il déclaré."J'espère que c'est ce qu'ils font."