Sự gia tăng các cáo buộc tội phạm làm rung chuyển Sở thú Dallas trong những tuần gần đây đã khiến toàn bộ ngành công nghiệp bối rối.
Michael Reiner, giáo sư sinh học và tâm lý học tại Đại học Drake ở Iowa và là điều phối viên của chương trình khoa học bảo tồn và vườn thú cho biết: “Tôi không biết có sở thú nào có hiện tượng như thế này”.
“Mọi người gần như choáng váng,” anh nói.“Họ đang tìm kiếm một khuôn mẫu có thể dẫn họ đến một cách giải thích.”
Vụ việc bắt đầu vào ngày 13 tháng 1, khi con báo mây được báo cáo là đã mất tích khỏi môi trường sống của nó.Trong những ngày và tuần sau đó, người ta phát hiện ra những rò rỉ trong chuồng voọc, một con kền kền có nguy cơ tuyệt chủng được phát hiện đã chết và hai con khỉ hoàng đế được cho là đã bị đánh cắp.
Tom Schmid, Giám đốc điều hành kiêm chủ tịch Sở thú và Thủy cung Columbus, cho biết ông chưa bao giờ nhìn thấy điều gì giống như vậy.
“Thật không thể giải thích được,” anh nói.“Trong hơn 20 năm làm việc trong lĩnh vực này, tôi chưa bao giờ nghĩ đến tình huống như thế này.”
Trong khi họ đang cố gắng tìm cách giải quyết, Sở thú Dallas hứa sẽ thực hiện “những thay đổi đáng kể” đối với hệ thống an ninh của cơ sở để ngăn chặn những sự cố tương tự xảy ra lần nữa.
Hôm thứ Sáu, nhà chức trách đã liên kết du khách 24 tuổi với ba vụ án, bao gồm cả vụ trộm một cặp khỉ đuôi sóc hoàng đế.Davion Irwin đã bị bắt hôm thứ Năm vì tội trộm cắp và tàn ác với động vật.
Sở Cảnh sát Dallas cho biết Irving cũng phải đối mặt với cáo buộc trộm cắp liên quan đến việc con báo mây Nova trốn thoát.Owen “có liên quan” đến vụ voọc nhưng không bị buộc tội trong vụ án.
Irvine cũng không bị buộc tội liên quan đến cái chết ngày 21 tháng 1 của Pin, một con đại bàng hói 35 tuổi, được phát hiện có “những vết thương bất thường” mà các quan chức vườn thú mô tả là “bất thường”.
Nhà chức trách vẫn chưa xác định được động cơ, nhưng Loman cho biết các nhà điều tra tin rằng Owen đang lên kế hoạch phạm tội khác trước khi bị bắt.Một nhân viên tại Thủy cung Thế giới Dallas đã thông báo cho Irving về điều này sau khi sở cảnh sát công bố bức ảnh của người mà họ muốn nói chuyện về con vật mất tích.Theo bản khai của cảnh sát hỗ trợ cho lệnh bắt giữ anh ta, Owen đã thẩm vấn viên cảnh sát về “phương tiện và phương pháp bắt con vật”.
Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Sở thú Dallas Greg Hudson cho biết hôm thứ Sáu rằng Irwin không làm việc hoặc tình nguyện tại Sở thú Dallas, nhưng được phép làm khách.
Hudson nói với các phóng viên: “Đó là ba tuần đáng kinh ngạc đối với tất cả chúng tôi ở sở thú.“Những gì đang xảy ra ở đây là chưa từng có.”
Schmid cho biết, khi có sự cố xảy ra trong vườn thú, các sự cố thường đơn lẻ và có thể liên quan đến việc ai đó đang cố gắng đưa động vật về nhà hoặc vào môi trường sống.
“Điều đó không có gì lạ,” Schmid nói.“Thực tế là họ đã gặp phải một số sự cố khiến điều này càng trở nên đáng lo ngại hơn.”
Các quan chức ở Dallas cung cấp rất ít thông tin chi tiết về các vụ việc, mặc dù ba trong số chúng – báo hoa mai, khỉ đuôi sóc và voọc – đều có vết thương được tìm thấy trên dâylướitrong đó các loài động vật được nuôi chung.Nhà chức trách nói rằng họ dường như đã cố ý.
Người phát ngôn của sở thú cho biết Pin sống ở môi trường sống ngoài trời.Nguyên nhân cái chết của loài đại bàng hói cực kỳ nguy cấp vẫn chưa được xác định.
Cơ quan chức năng không cho biết dùng dụng cụ nào để cắt dâylưới thép.Pat Janikowski, nhà thiết kế vườn thú lâu năm và là người đứng đầu PJA Architects, cho biết lưới thường được làm từ nhiều sợi thép không gỉ đan thành dây thừng và đan lại với nhau.
“Nó thực sự rất mạnh mẽ,” anh nói.“Nó đủ khỏe để một con khỉ đột có thể nhảy vào và kéo nó mà không làm gãy nó.”
Sean Stoddard, chủ công ty A Thru Z Consulting and Distributing cung cấp lưới cho ngành công nghiệp này và đã làm việc với Sở thú Dallas hơn 20 năm, cho biết ông đã tạo ra một khoảng trống đủ lớn để các con vật mang bu lông hoặc máy cắt cáp mà nghi phạm có thể sử dụng. .
Nhà chức trách không cho biết khi nào công cụ này có thể được sử dụng.Trong hai trường hợp – với một con báo và một con khỉ – nhân viên vườn thú đã phát hiện ra những con vật mất tích vào buổi sáng.
Joey Mazzola, người từng làm nhà sinh vật biển tại vườn thú từ năm 2013 đến năm 2017, cho biết các nhân viên có khả năng tìm thấy những con khỉ và báo hoa mai bị mất tích khi họ đếm số lượng các con vật, giống như cách họ làm mỗi sáng và tối.
Người phát ngôn vườn thú Kari Streiber cho biết cả hai con vật đã bị bắt đi vào đêm hôm trước.Nova đã trốn thoát khỏi khu vực chung nơi cô sống cùng chị gái Luna.Streiber cho biết vẫn chưa rõ khi nào Nova sẽ rời đi.
Theo Streiber, đàn khỉ biến mất khỏi khu vực quản thúc gần môi trường sống của chúng.Mazzola ví những không gian này như sân sau: những nơi có thể khuất tầm nhìn của du khách và tách biệt khỏi môi trường sống công cộng của động vật cũng như những nơi chúng qua đêm.
Không rõ Irwin đã vào vũ trụ như thế nào.Phát ngôn viên cảnh sát Lohman cho biết nhà chức trách biết Irwin đã kéo khỉ đuôi sóc như thế nào nhưng bà từ chối bình luận với lý do cuộc điều tra đang diễn ra và Streiber cũng vậy.
Hudson cho biết sở thú đang thực hiện các biện pháp an toàn để đảm bảo “điều tương tự không xảy ra nữa”.
Ông đã bổ sung thêm camera, bao gồm một tòa tháp mượn từ Sở Cảnh sát Dallas và nhiều lính canh ban đêm để giám sát khu đất rộng 106 mẫu Anh.Streiber cho biết các đội đang ngăn cản một số động vật qua đêm bên ngoài.
“Bảo tồn vườn thú là một thách thức đặc biệt đòi hỏi những nhu cầu đặc biệt do môi trường,” vườn thú cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Tư.“Thường có những tán cây rộng lớn, môi trường sống rộng lớn và các khu vực hậu trường cần được giám sát cũng như lượng khách, nhà thầu và đoàn làm phim đông đúc.”
Không rõ liệu có mộtkim loạimáy dò trên bàn.Giống như hầu hết các sở thú ở Mỹ, Dallas không có vườn thú nào và Streiber cho biết cô không biết liệu chúng có được xem xét hay không.
Schmid cho biết các tổ chức khác đang xem xét việc lắp đặt hệ thống và Sở thú Columbus đang lắp đặt chúng để ngăn chặn các vụ xả súng hàng loạt.
Ông nói, vụ việc ở Dallas có thể khiến các quan chức tại hơn 200 vườn thú được công nhận trên khắp đất nước phải kiểm tra “những gì họ đang làm”.
Schmid không chắc điều này sẽ thay đổi an ninh tại Sở thú Columbus như thế nào, nhưng ông cho biết đã có một số cuộc thảo luận về việc chăm sóc và an toàn động vật.
Renner của Đại học Drake hy vọng rằng sự chú trọng mới của Dallas về an toàn và an ninh sẽ không làm ảnh hưởng đến sứ mệnh của sở thú là tạo ra những tương tác có ý nghĩa giữa động vật và du khách.
Ông nói: “Có thể có một cách chiến lược để cải thiện an ninh mà không gây tổn hại cho sở thú hoặc làm hỏng trải nghiệm của du khách”.“Tôi hy vọng đó là điều họ đang làm.”