Cranston, Rhode Island.Caroline Rafaelian, koja je osnovala kultni brend Alex and Ani početkom 2000-ih, u petak je zvanično pokrenula svoju novu kompaniju za nakit Metal Alchemist na Rhode Islandu sa tri nove kolekcije.Sve ove kolekcije su proizvedene u Ocean State.
Rafaelian, koji više ne radi sa Alexom i Ani, rekao je da je Metal Alchemist "prvi te vrste na mnogo načina".“To je umjetnost kojom sam oduvijek želio da se bavim.”
Tri kolekcije su pletene metalne mreže, namjernežica, i plemeniti metal vezani metalom, i koriste vlasnički proces prečišćavanja i taloženja koji kombinuje zlato, srebro i bakar jedinstven za Metal Alchemist.Kolekcije uključuju narukvice, prstenje i ogrlice po cijeni između 28 i 2.800 dolara.
Rafaelian kaže da je nakit Metal Alchemist "naslijeđe" namijenjeno za prenošenje s generacije na generaciju.
Njeno novo ime kompanije odaje počast drevnoj filozofiji: alhemija, koja je nastala u starom Egiptu i praktikovana u Evropi, Kini, Indiji i širom muslimanskog svijeta, ima za cilj pretvoriti osnovne metale u zlato.Alhemičari su vjerovali da je sve sastavljeno od četiri elementa – zemlje, zraka, vatre i vode – a alhemijska tradicija pomogla je u oblikovanju naučnih teorija i laboratorijskih metoda koje se i danas koriste.
Rafaelianov izazov je bio da pronađe način da primeni stare metode na modernu proizvodnju, za šta su bile potrebne dve godine razvoja, tim inženjera za izradu mašina i milioni dolara.Stephen A. Cipolla i Rafaelian, predsjednici National Chain Company of Warwick, uložili su skoro 8 miliona dolara u mašinu.
Metal Alchemist koristi tehniku ​​zagrijavanja, pritiskanja i istezanjametal, proces koji je i nov i "star kao svijet", prema "Glavnoj alhemičarki" Marisi Morin Metal Alchemista.Očekuje se da će desetine proizvoda biti puštene u prodaju u narednim mjesecima.
Nakit će se prodavati online u glavnoj njujorškoj prodavnici Metal Alchemist u oblasti Tribeca, kao iu svim 62 prodavnice Reeds Jewelers u SAD.
Judy Fisher, viša potpredsjednica merchandisinga u Reeds Jewelers, bila je toliko zaintrigirana novim konceptom da su manje od tjedan dana nakon što je Rafaelian nazvao da joj kaže, izvršni direktor Reedsa Alan M. Zimmer i potpredsjednik marketinga Mitch Kahn lično posjetili dizajn..
“Imamo puno poštovanja prema njoj.Ne ulazimo često u avion da vidimo dobavljače,” rekla je za Globe Judy Fisher, viša potpredsjednica merchandisinga u Reeds Jewellers.
Fisher je objasnio da se u protekle dvije decenije industrija nakita fokusirala na emocionalnu vezu između muškaraca i žena, a veliki dio inovacija se vrtio oko zaručničkog prstenja.Biće potrebne godine da kupci počnu prihvatati metale poput titanijuma, kobalta i nerđajućeg čelika, rekla je ona.Ali Fisher vjeruje da neće trebati dugo da se zadobije povjerenje potrošača s jedinstvenim metalima za vezivanje Metal Alchemist-a.
“To je uvijek bila emotivna ljubavna priča.Ali generacije su se mijenjale, a industrija je evoluirala.Romantični pokloni više nisu naslovnica”, rekao je Fischer.“Više se radi o samoizražavanju.Nema pravila, možeš se oblačiti kako hoćeš i biti ono što si.Tako da ne znam da li bi (metalni alhemičari) radili prije 20 godina.Ali sa današnjim potrošačima stvari su drugačije.blisko povezani”.
Rafaelian je osnovala Alexa i Anyu u podrumu Cinerama Jewelry, posao koji je njen pokojni otac započeo u Cranstonu, Rhode Island 1966. godine, koji su ona i njena sestra na kraju preuzele.Počela je eksperimentirati s metalima, zavarivši ih u narukvice sa simbolima i amajlijama mudraca.Godine 2004. patentirala je prilično jednostavan dizajn: rastezljivu žičanu narukvicu.Do sredine 2010-ih, Alex and Ani je bila najbrže rastuća kompanija u SAD-u.
Alex i Ani izbacili su je 2020. godine nakon niza otpuštanja rukovodilaca, tužbi i problema s međunarodnim privatnim investicijskim kompanijama.Kompanija je podnijela zahtjev za stečaj iz poglavlja 11 2021. godine.
Kada se vratila u posao sa nakitom, Rafaelian je rekla da je posvećena izradi američke robe i "ponovo je upalila svetla" u svojoj fabrici na Rhode Islandu, nekada poznatoj kao svetska prestonica nakita.
"Svijet je sada spreman za metalne alhemičare", rekao je Rafaelian za Globe.„Kao što je ljudima stalo do toga šta stavljaju na svoje tijelo i lice, ovaj brend će im pokazati zašto je važno razumjeti metale koje stavljamo na svoju kožu.”
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.