Cranston, Rhode Island.Caroline Rafaelian, sem stofnaði helgimynda vörumerkið Alex og Ani í byrjun 2000, setti formlega á markað nýja skartgripafyrirtækið sitt Metal Alchemist á Rhode Island á föstudaginn með þremur nýjum söfnum.Öll þessi söfn eru framleidd í Ocean State.
Rafaelian, sem vinnur ekki lengur með Alex og Ani, sagði að Metal Alchemist væri „fyrsti sinnar tegundar á margan hátt“.„Þetta er list sem mig hefur alltaf langað til að gera.
Söfnin þrjú eru ofið málmnet, viljandivír, og málmtengdum góðmálmum, og þeir nota sérstakt hreinsunar- og útfellingarferli sem sameinar gull, silfur og kopar einstakt fyrir Metal Alchemist.Söfnin innihalda armbönd, hringa og hálsmen, verð á milli $28 og $2.800.
Rafaelian segir að Metal Alchemist skartgripir séu „arfleifð“ sem ætlað er að fara í gegnum kynslóð til kynslóðar.
Nýja fyrirtækisnafnið hennar er virðing fyrir fornri heimspeki: gullgerðarlist, sem er upprunnin í Egyptalandi til forna og stunduð í Evrópu, Kína, Indlandi og um allan múslimska heiminn, miðar að því að breyta grunnmálmum í gull.Alkemistar töldu að allt væri byggt upp úr fjórum frumefnum - jörðu, lofti, eldi og vatni - og gullgerðarhefðin hjálpaði til við að móta vísindakenningarnar og rannsóknarstofuaðferðirnar sem enn eru notaðar í dag.
Áskorun Rafaelian var að finna leið til að beita ævafornum aðferðum við nútímaframleiðslu, sem krafðist tveggja ára þróunar, hóps verkfræðinga til að smíða vélarnar og milljónir dollara.Stephen A. Cipolla og Rafaelian, forsetar National Chain Company of Warwick, fjárfestu tæpar 8 milljónir dollara í vélina.
Metal Alchemist notar tæknina að hita, pressa og teygjamálmi, ferli sem er bæði nýtt og "gamalt eins og heimurinn," samkvæmt "Chief Alchemist" Metal Alchemist, Marisa Morin.Búist er við að tugir vara komi út á næstu mánuðum.
Skartgripirnir verða seldir á netinu í flaggskipinu Metal Alchemist verslun New York á Tribeca svæðinu, sem og í öllum 62 Reeds Jewellers verslunum í Bandaríkjunum.
Judy Fisher, varaforseti vörusölu hjá Reeds Jewellers, var svo forvitin af nýju hugmyndinni að innan við viku eftir að Rafaelian hringdi til að segja henni það heimsóttu Reeds forstjóri Alan M. Zimmer og markaðsstjóri Mitch Kahn hönnunina persónulega..
„Við berum mikla virðingu fyrir henni.Við förum ekki oft í flugvél til að sjá birgja,“ sagði Judy Fisher, varaforseti vörusölu hjá Reeds Jewellers, við Globe.
Fisher útskýrði að undanfarna tvo áratugi hafi skartgripaiðnaðurinn einbeitt sér að tilfinningalegum tengslum karla og kvenna og mikið af nýjungunum hafi snúist um trúlofunarhringa.Það mun taka mörg ár fyrir viðskiptavini að byrja að samþykkja málma eins og títan, kóbalt og ryðfrítt stál, sagði hún.En Fisher telur að það muni ekki taka langan tíma að vinna traust neytenda með einstökum bindimálmum Metal Alchemist.
„Þetta hefur alltaf verið tilfinningaþrungin ástarsaga.En kynslóðir hafa breyst og iðnaðurinn hefur þróast.Rómantískar gjafir eru ekki lengur fyrirsögnin,“ sagði Fischer.„Þetta snýst meira um sjálfstjáningu.Það eru engar reglur, þú mátt klæða þig eins og þú vilt og vera þú sjálfur.Svo ég veit ekki hvort (málmgullgerðarmenn) hefðu unnið fyrir 20 árum síðan.En með neytendur nútímans er allt öðruvísi.nátengd“.
Rafaelian stofnaði Alex og Anya í kjallara Cinerama Jewelry, fyrirtæki sem látinn faðir hennar hóf í Cranston, Rhode Island árið 1966, sem hún og systir hennar tóku að lokum við.Hún byrjaði að gera tilraunir með málma og sjóðaði þá í armbönd með táknum og verndargripum vitringanna.Árið 2004 fékk hún einkaleyfi á frekar einfaldri hönnun: teygjanlegt vírarmband.Um miðjan tíunda áratuginn voru Alex og Ani það fyrirtæki sem vex hraðast í Bandaríkjunum.
Alex og Ani ráku hana út árið 2020 eftir röð uppsagna stjórnenda, málaferla og vandamála við alþjóðleg einkahlutafélög.Fyrirtækið sækir um gjaldþrot í kafla 11 árið 2021.
Þegar hún sneri aftur til skartgripabransans sagði Rafaelian að hún væri tileinkuð því að framleiða amerískar vörur og „endurkveiktu ljósin“ í Rhode Island verksmiðjunni sinni, sem eitt sinn var þekkt sem skartgripahöfuðborg heimsins.
„Heimurinn er nú tilbúinn fyrir málmgullgerðarmenn,“ sagði Rafaelian við Globe.„Rétt eins og fólki er sama um hvað það setur á líkama sinn og á andlitið mun þetta vörumerki sýna þeim hvers vegna það er mikilvægt að skilja málma sem við setjum á húðina okkar.
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.