Led na dalekovodima može izazvati pustoš, ostavljajući ljude bez grijanja i struje sedmicama.Na aerodromima se avioni mogu suočiti sa beskrajnim kašnjenjima dok čekaju da budu zaleđeni otrovnim hemijskim rastvaračima.
Sada su, međutim, kanadski istraživači pronašli rješenje za svoj zimski problem zaleđivanja iz neočekivanog izvora: gentoo pingvina.
U studiji objavljenoj ove sedmice, naučnici sa Univerziteta McGill u Montrealu otkrili su žicumeshstrukturu koja se može omotati oko dalekovoda, bočne strane čamca ili čak aviona i spriječiti lijepljenje leda bez upotrebe kemikalija.površine.
Naučnici su inspiraciju crpili iz krila gentoo pingvina, koji plivaju u ledenim vodama blizu Antarktika, što im omogućava da ostanu bez leda čak i kada su vanjske temperature znatno ispod nule.
„Životinje… komuniciraju sa prirodom na način koji je veoma sličan zenu“, rekla je u intervjuu Ann Kitzig, vodeći istraživač studije.“Moglo bi biti nešto za gledati i replicirati.”
Baš kao što klimatske promjene čine zimske oluje intenzivnijim, tako su i ledene oluje.Snijeg i led poremetili su svakodnevni život u Teksasu prošle godine, isključivši električnu mrežu, ostavivši milione bez grijanja, hrane i vode danima i ubivši stotine.
Naučnici, gradski zvaničnici i čelnici industrije dugo rade na tome da ledene oluje ne ometaju zimski transport.Imaju pakete za odmrzavanje žica, vjetroagregata i krila aviona, ili se oslanjaju na hemijska otapala za brzo uklanjanje leda.
Ali stručnjaci za odmrzavanje kažu da ovi popravci ostavljaju mnogo toga da se poželi.Rok trajanja materijala za pakovanje je kratak.Upotreba hemikalija je dugotrajna i štetna je za životnu sredinu.
Kitziger, čije se istraživanje fokusira na korištenje prirode za rješavanje složenih ljudskih problema, proveo je godine pokušavajući pronaći bolje načine upravljanja ledom.U početku je mislila da bi list lotosa mogao biti kandidat zbog svoje prirodne drenaže i sposobnosti samočišćenja.Ali naučnici su shvatili da to neće raditi u uslovima jake kiše, rekla je ona.
Nakon toga, Kitzger i njen tim posjetili su zoološki vrt u Montrealu, gdje žive gentoo pingvini.Zaintrigiralo ih je perje pingvina i zajedno su proučavali dizajn.
Otkrili su da perje prirodno blokira led.Michael Wood, istraživač na projektu s Kitzgerom, rekao je da hijerarhijski raspored perja omogućava im da prirodno odvode vodu, a njihove prirodne nazubljene površine smanjuju lijepljenje leda.
Istraživači su ponovili ovaj dizajn koristeći lasersku tehnologiju kako bi stvorili pletenu žicumesh.Zatim su testirali prianjanje mreže na led u aerotunelu i otkrili da je otporna na zaleđivanje 95 posto bolje od standardne površine od nehrđajućeg čelika.Hemijski rastvarači takođe nisu potrebni, dodaju.
Mreža se također može pričvrstiti na krila aviona, rekao je Kitziger, ali problemi sa saveznim propisima o sigurnosti u zračnom prometu će otežati implementaciju takvih promjena dizajna u skorije vrijeme.
“Najintrigantniji dio ovog rješenja protiv zaleđivanja je da je to žicameshto ga čini izdržljivim,” rekao je Kevin Golovin, docent mašinstva na Univerzitetu u Torontu.
Druga rješenja, poput gume otporne na led ili površina inspiriranih lotosovim listovima, nisu održiva.
“Oni vrlo dobro rade u laboratoriji,” rekao je Golovin, koji nije bio uključen u studiju, “i slabo emituju napolju.”